Nästan 1 av 4 unga vuxna har nu högt blodtryck. Det är djupt oroande. Hypertoni är inte bara en riskfaktor för hjärt-kärlsjukdomar – det ökar också risken för kognitiv nedgång, inklusive demens och Alzheimers sjukdom. Ju tidigare högt blodtryck utvecklas, desto större är den långsiktiga risken. Kumulativ exponering spelar roll. Kroniskt förhöjt blodtryck försämrar cerebral blodflöde och näringstillförsel till neuroner, vilket påskyndar hjärnatrofi och neurodegeneration över tid. Detta är en av anledningarna till att träning är så kraftfullt för hjärnhälsan. Det som skyddar hjärtat skyddar också hjärnan.

Det här är de kosttillskott jag ger mina åldrande föräldrar: • Ett dagligt multivitamin • Vitamin D • Omega-3 med högt DHA • Ubiquinol (den reducerade formen av CoQ10) • Sulforafan Varför dessa? Stora RCT-undersökningar visar förbättrad kognition hos äldre vuxna som tar ett standardmultivitamin, med fördelar motsvarande en hjärna som är 2–5 år yngre. När det gäller vitamin D är mer än 70 % av äldre vuxna i USA otillräckliga, och åldrande hud producerar betydligt mindre vitamin D från solljus (en 70-åring tjänar ungefär fyra gånger mindre än sitt 20-åriga jag). DHA är en viktig strukturell fett i hjärnan och stödjer kognitiv funktion, särskilt viktigt vid åldrande och neurodegenerativ risk, medan CoQ10 stödjer mitokondriell energiproduktion när nivåerna sjunker med åldern. Slutligen är sulforafan en kraftfull aktivator av Nrf2, kroppens huvudsakliga stressresponsväg, som uppreglerar glutation- och fas II-detoxenzymer.

Social isolering är en orsaksfaktor till kognitiv försämring bland äldre vuxna. Intressant nog förklaras endast 6 % av detta av ensamhet, vilket tyder på att social isolering driver kognitiv nedgång genom andra mekanismer än ensamhet.