一个通过流域边界划分美国的提议（J.W. Powell的想法）

约翰·韦斯利·鲍威尔被铭记为一位独臂的内战老兵，他于1869年领导了第一次正式的科罗拉多大峡谷探险。他后来成为美国西部的著名地质学家和测量师。 1879年，鲍威尔向国会提交了一份报告，主张在西部用直线划分州是不切实际的。他提议州应该围绕流域组织，即降雨和河流流入同一盆地的自然区域。他的理由很简单：在干旱的西部，水始终是最有限的资源，遵循河流系统的政治边界将鼓励更合作和可持续的使用。 国会拒绝了他的提议。政治和经济压力更倾向于快速出售土地和简单的矩形边界。结果是一个忽视水资源稀缺现实的州的拼凑，关于河流和水权的冲突从此不断。 这里展示的地图是由索诺兰研究所于2013年制作的现代可视化图。它想象了如果鲍威尔的流域理念在全国范围内应用，美国的整体面貌可能会是什么样子。这是一个思想实验，突显了如果自然资源而不是直线引导其边界，国家的政治地理可能会有多么不同。