اقتراح لتقسيم الولايات المتحدة حسب حدود مستجمعات المياه (فكرة جي دبليو باول)

يذكر جون ويسلي باول بأنه المحارب القديم في الحرب الأهلية بذراع واحد الذي قاد أول رحلة استكشافية رسمية عبر جراند كانيون في عام 1869. أصبح فيما بعد جيولوجيا ومساحا رائدا في الغرب الأمريكي. في عام 1879 ، قدم باول تقريرا إلى الكونجرس جادل فيه بأن رسم الولايات بخطوط مستقيمة عبر الغرب كان غير عملي. واقترح بدلا من ذلك تنظيم الولايات حول مستجمعات المياه ، والمناطق الطبيعية التي تتدفق فيها الأمطار والأنهار إلى نفس الحوض. كان تفكيره واضحا: في الغرب القاحل ، ستكون المياه دائما المورد الأكثر محدودية ، والحدود السياسية التي تتبع أنظمة الأنهار ستشجع على الاستخدام الأكثر تعاونا واستدامة. رفض الكونجرس اقتراحه. فضلت الضغوط السياسية والاقتصادية مبيعات الأراضي السريعة والحدود المستطيلة البسيطة. وكانت النتيجة خليطا من الدول التي غالبا ما تجاهلت حقائق ندرة المياه، واستمرت النزاعات حول الأنهار وحقوق المياه منذ ذلك الحين. الخريطة الموضحة هنا هي تصور حديث أنتجه معهد سونوران في عام 2013. إنه يتخيل كيف قد تبدو الولايات المتحدة بأكملها إذا تم تطبيق فكرة باول الفاصلة على الصعيد الوطني. إنها تجربة فكرية تسلط الضوء على مدى اختلاف الجغرافيا السياسية للبلاد إذا كانت الموارد الطبيعية ، بدلا من الخطوط المستقيمة ، قد وجهت حدودها.