Painon vähentäminen jopa 11 paunalla voi vähentää polven nivelrikon riskiä yli 50 % ylipainoisilla naisilla. Lihavuudella on 28 % suurempi riski polven nivelrikkoon, ja riski nousee 42 %:iin, jos henkilöllä on sekä yleislihavuus (BMI yli 30) että keskushermoston lihavuus (liiallinen ylimääräinen rasva). Korkeampi kehonpaino nostaa riskiä kahdella tavalla. Ensinnäkin jokainen ylimääräinen kilo lisää polviniveleen nelinkertaisen voiman. Mekaanisen rasituksen lisäksi ylimääräinen kehon rasva toimii hormonielimenä, vapauttaen jatkuvasti tulehdusta edistäviä molekyylejä, jotka voivat hajottaa rustoa. Niille, joilla on jo nivelrikko, painonpudotus auttaa vähentämällä nivelten painetta ja kannustamalla terveelliseen fyysiseen aktiivisuuteen. Liike on lääkettä.