在1987年，一項為期40年的縱向研究追蹤了來自中產階級家庭的孩子，並測量了他們的早期個性和氣質。那些情緒不穩定、易怒且情緒穩定性低的孩子更有可能經歷向下流動。 到了中年，他們的職業地位與在工人階級家庭長大的同齡人相匹配。換句話說，早期的情緒不穩定預測了較弱的長期職業結果，即使這些孩子起初生活在更有利的環境中。