I 1987 fulgte en 40-årig longitudinell studie barn fra middelklassefamilier og målte deres tidlige personligheter og temperamenter. De som var følelsesmessig ustabile, raske til sinne og lav emosjonell stabilitet hadde større sannsynlighet for å oppleve nedadgående mobilitet. Midt i livet samsvarte deres yrkesstatus med jevnaldrende som hadde vokst opp i arbeiderklassehjem. Med andre ord, tidlig emosjonell volatilitet forutsa svakere langsiktige karriereresultater, selv når barna startet i mer privilegerte miljøer.