1987年，一项为期40年的纵向研究跟踪了来自中产阶级家庭的儿童，并测量了他们早期的个性和气质。那些情绪波动大、易怒且情绪稳定性低的儿童更有可能经历向下流动。 到中年时，他们的职业地位与在工人阶级家庭长大的同龄人相匹配。换句话说，早期的情绪波动预测了较弱的长期职业结果，即使这些儿童起初处于更有利的环境中。