Bukan kebetulan bahwa pajak kekayaan California dibingkai sebagai pajak cukai atas "aktivitas mempertahankan akumulasi kekayaan yang berlebihan." Alasan ini juga merupakan salah satu alasan mengapa orang mungkin dapat menghindari pajak dengan pergi meskipun kita telah melewati tanggal tinggal 1 Januari. Persyaratan residensi retroaktif dapat ditantang di berbagai bidang. Pengadilan biasanya mengizinkan beberapa retroaktivitas dalam undang-undang pajak, meskipun biasanya harus dalam tahun yang sama. Inisiatif ini memiliki aturan anti-penghindaran menggunakan tanggal Oktober 2025, yang sudah melebihi itu. Ini juga berlaku surut untuk tempat tinggal sambil menggunakan tanggal terpisah setahun (31 Desember 2026) untuk penilaian dan penilaian pajak, yang akan menarik pengawasan hukum. Tetapi pertimbangan utama lainnya: pajak tidak memiliki proporsionalitas atau pembagian yang adil. Tempat tinggal didasarkan pada snapshot satu hari, dan kekayaan bersih kena pajak didasarkan pada snapshot satu hari yang berbeda yang digunakan bahkan jika wajib pajak bukan lagi penduduk pada saat itu. Bahkan jika retroaktivitas selamat dari pengawasan yudisial, snapshot satu hari ini biasanya bukan cara kerja pajak properti atau penghasilan. (Dan pada dasarnya, pajak kekayaan adalah pajak properti, meskipun pada basis yang sangat besar.) Mereka harus dialokasikan atau dibagikan, sehingga seseorang yang pergi pada bulan Maret tidak akan dikenakan pajak untuk nilai satu tahun penuh, dan tentu saja tidak pada kekayaan yang terakumulasi setelahnya. Inisiatif pajak kekayaan mencoba untuk mengatasi batasan tradisional apa pun, termasuk yang mungkin diwajibkan oleh Konstitusi AS, dengan merancang ini sebagai pajak cukai bukan pada kekayaan itu sendiri, tetapi pada "aktivitas menolenggara" akumulasi itu. Pengadilan biasanya peduli pada substansi daripada bentuk, jadi hanya karena inisiatif menyebut dirinya satu hal tidak berarti bahwa pengadilan tidak akan menyimpulkan itu adalah sesuatu yang lain. Penyusun mengakui bahwa pengadilan dapat menolak tanggal yang mereka tetapkan dalam inisiatif, itulah sebabnya mereka memasukkan bahasa yang meminta pengadilan untuk menafsirkan referensi ke "tanggal kewajiban pajak" dan "tanggal penilaian" untuk merujuk pada tanggal yang berbeda dan kemudian yang dipilih pengadilan, atau bahkan untuk menentang seluruh pajak kekayaan dan semua tanggalnya selama setahun, jika mereka menyimpulkan bahwa pajak kekayaan perlu untuk bertahan. Kemungkinan bahwa pengadilan akan, alih-alih membatalkan undang-undang, menetapkan tanggal baru atau menunda implementasi adalah alasan lain mengapa pembayar pajak yang terkena dampak mungkin pindah akhir tahun ini jika inisiatif tersebut tampaknya memiliki kaki. Miliarder yang meninggalkan California pada 31 Desember mengambil tindakan teraman jika tujuannya adalah untuk menghindari terjebak dalam pajak kekayaan yang diusulkan, tetapi mereka yang masih berada di California memiliki banyak alasan (apa yang telah saya uraikan di sini tentu saja tidak lengkap) untuk percaya bahwa meninggalkan negara bagian itu di kemudian hari di tahun 2026 masih bisa berarti di bawah tantangan hukum yang pasti akan datang jika inisiatif tersebut lolos.