Permítanme explicar un concepto ampliamente útil: el uso de anécdotas y ejemplos para hacer un punto. Esto te ayudará a entender una de las formas en que los apologistas de los pit bulls mienten, pero también a comprender cómo funciona la cita selectiva. Gráfico 1: X e Y están positivamente correlacionados.

Cada par de X e Y es el resultado de un estudio. En general, a medida que X aumenta, también lo hace Y. Están correlacionados en aproximadamente 0.6, lo que significa que un aumento de una desviación estándar en X genera un aumento de 0.6 desviaciones estándar en Y. Sencillo, ¿verdad? Entonces, cuentas una historia sobre estos seis estudios:

Tu historia describe con precisión la literatura porque tus puntos están en la línea de tendencia. Estás hablando de la tendencia general que existe, y para hacer tu punto, estás contando una historia, como lo hacen los humanos. ¡Así es como debería funcionar la narrativa científica!

Así es como se debe utilizar la evidencia anecdótica. Deberías proporcionarla para explicar la generalidad, a menos que tu objetivo sea, digamos, usar anecdata como prueba de existencia—es decir, para mostrar una posibilidad. Por ejemplo, aunque atípico, un video de un mormón bebiendo muestra que 'algunos mormones beben'.

¿Pero qué pasaría si quisieras mentir? Bueno, entonces seleccionarías a dedo, citarías selectivamente puntos que muestran una relación diferente a la que realmente existe. Por ejemplo, podrías argumentar que X e Y no están correlacionados solo discutiendo estos estudios (en rojo):

Podrías decir que no hay relación y que lo que la gente está viendo cuando dice r(X,Y) = 0.6 es un artefacto de observar un valor atípico! Para hacer esto, simplemente elige un montón de puntos sin relación, y luego elige uno en la esquina superior derecha. ¡Bam! Mentira fácil.

Si realmente eres astuto, incluso podrías afirmar que la relación no es r(X,Y)=0.6, es r(X,Y) = NEGATIVO 0.6—¡que va en la dirección completamente equivocada!

La buena persona cuenta la historia que se ajusta a los datos Ellos traen anécdotas que se alinean, y proporcionan una narrativa que explica e ilumina Las malas personas distorsionan: eligen anécdotas que no se alinean con la realidad, para crear una narrativa que no es correcta. Desinforman

Así que, es bastante obvio cómo esto se relaciona con la comunicación científica. ¿Pero qué pasa con los pit bulls? Bueno, si usas anécdotas para comunicar la realidad corroborada científicamente—que los pit bulls son vicious y muerden—entonces es más probable que estés diciendo la verdad.

Pero si intentas participar en anécdotas de batalla, para afirmar basándote en cosas que no se alinean con la evidencia, que los pit bulls están bien porque uno u otro aquí o allá hizo algo bueno... Entonces eres un mentiroso. Estás intentando distraer de la realidad subyacente.

Desafortunadamente, estas personas existen. Denúncialos. Diles que sabemos que son mentirosos. Diles que podemos ver lo que están haciendo. Diles que los costos de sus mentiras serán vidas humanas perdidas y vidas humanas arruinadas. Diles que son fraudes, porque lo son.