Urk, hòn đảo cũ của Hà Lan

Urk từng là một hòn đảo đánh cá nhỏ ở Zuiderzee, bị cắt đứt khỏi đất liền Hà Lan trong nhiều thế kỷ. Điều đó đã thay đổi với dự án tham vọng Zuiderzee Works: biển đã được đóng lại bởi Afsluitdijk vào năm 1932, tạo ra IJsselmeer, và đất mới đã được khai hoang xung quanh Urk. Đến năm 1942, Noordoostpolder đã kết nối Urk vĩnh viễn với đất liền. Mặc dù vậy, Urk vẫn giữ được nhiều nét đặc trưng của hòn đảo cũ. Nó vẫn là một trong những cộng đồng đánh cá quan trọng nhất của Hà Lan và nổi tiếng với những truyền thống địa phương mạnh mẽ, phương ngữ và bản sắc gắn liền với quá khứ đảo của nó.

Trước khi được kết nối với đất liền, Urk đã có danh tiếng là nơi khó tiếp cận và còn khó rời bỏ hơn. Những vụ đắm tàu là điều phổ biến trong vùng nước xung quanh hòn đảo, và cộng đồng gần như hoàn toàn phụ thuộc vào biển để sinh tồn. Các tài liệu lịch sử mô tả người Urk là những người độc lập mạnh mẽ, với phong tục riêng và thậm chí là những kiểu trang phục độc đáo khiến họ khác biệt so với các thị trấn lân cận. Sự cô lập mạnh mẽ đến mức Urk phát triển một phương ngữ đặc trưng mà các nhà ngôn ngữ học vẫn đang nghiên cứu cho đến ngày nay. Mặc dù vùng đất lấn biển đã khiến Urk trở thành một phần vật lý của Hà Lan, nhưng về mặt văn hóa, nó vẫn giữ được một thế giới riêng biệt. Cảm giác tách biệt đó tiếp tục định hình cách mà người dân Urk nhìn nhận về bản thân, lâu sau khi những con sóng nhường chỗ cho những cánh đồng.