Urk, den tidligere øya i Nederland

Urk var en gang en liten fiskeøy i Zuiderzee, avskåret fra det nederlandske fastlandet i århundrer. Det endret seg med det ambisiøse Zuiderzee-verket: havet ble stengt av Afsluitdijk i 1932, og skapte IJsselmeer, og nytt land ble gjenvunnet rundt Urk. I 1942 koblet Noordoostpolder Urk permanent til fastlandet. Til tross for dette har Urk beholdt mye av sin gamle øykarakter. Det er fortsatt et av Nederlands viktigste fiskersamfunn og er kjent for sine sterke lokale tradisjoner, dialekt og identitet forankret i øyas fortid.

Før den ble koblet til fastlandet, hadde Urk et rykte for å være vanskelig å nå og enda vanskeligere å forlate. Skipsvrak var vanlig i farvannet rundt øya, og samfunnet var nesten helt avhengig av havet for å overleve. Historiske opptegnelser beskriver urkers som voldsomt uavhengige, med sine egne skikker og til og med unike klesstiler som skiller dem fra nærliggende byer. Isolasjonen var så sterk at Urk utviklet en distinkt dialekt som lingvister fortsatt studerer i dag. Selv om polderen gjorde Urk fysisk en del av Nederland, forble det kulturelt noe av en verden for seg. Denne følelsen av atskilthet fortsetter å forme hvordan folk i Urk ser på seg selv, lenge etter at bølgene ga plass til jordbruksland.