Urk, fosta insulă a Țărilor de Jos

Urk a fost cândva o mică insulă de pescuit în Zuiderzee, izolată de continentul olandez timp de secole. Acest lucru s-a schimbat odată cu ambițioasa Zuiderzee Works: marea a fost închisă de Afsluitdijk în 1932, creând IJsselmeer, iar noi terenuri au fost recuperate în jurul orașului Urk. Până în 1942, Noordoostpolder a conectat Urk permanent la continent. În ciuda acestui fapt, Urk și-a păstrat o mare parte din vechiul său caracter insular. Este încă una dintre cele mai importante comunități de pescari din Olanda și este cunoscută pentru tradițiile sale locale puternice, dialectul și identitatea înrădăcinată în trecutul său insular.

Înainte de a fi conectat la continent, Urk avea reputația de a fi greu de atins și chiar mai greu de părăsit. Naufragiile erau comune în apele din jurul insulei, iar comunitatea depindea aproape în întregime de mare pentru supraviețuire. Înregistrările istorice îi descriu pe Urkers ca fiind extrem de independenți, cu propriile obiceiuri și chiar stiluri vestimentare unice care îi diferențiază de orașele din apropiere. Izolarea a fost atât de puternică încât Urk a dezvoltat un dialect distinct pe care lingviștii îl studiază și astăzi. Chiar dacă polderul l-a făcut pe Urk parte fizică a Țărilor de Jos, din punct de vedere cultural a rămas o lume separată. Acest sentiment de separare continuă să modeleze modul în care oamenii din Urk se văd pe ei înșiși, mult timp după ce valurile au făcut loc terenurilor agricole.