Urk, la antigua isla de los Países Bajos

Urk fue una vez una pequeña isla pesquera en el Zuiderzee, aislada del continente holandés durante siglos. Eso cambió con las ambiciosas Obras del Zuiderzee: el mar fue cerrado por el Afsluitdijk en 1932, creando el IJsselmeer, y se reclamó nueva tierra alrededor de Urk. Para 1942, el Noordoostpolder conectó Urk permanentemente al continente. A pesar de esto, Urk ha mantenido gran parte de su antiguo carácter insular. Sigue siendo una de las comunidades pesqueras más importantes de los Países Bajos y es conocida por sus fuertes tradiciones locales, dialecto e identidad arraigada en su pasado insular.

Antes de estar conectada al continente, Urk tenía la reputación de ser difícil de alcanzar y aún más difícil de abandonar. Los naufragios eran comunes en las aguas alrededor de la isla, y la comunidad dependía casi por completo del mar para sobrevivir. Los registros históricos describen a los urkenses como ferozmente independientes, con sus propias costumbres e incluso estilos de ropa únicos que los diferenciaban de los pueblos cercanos. El aislamiento era tan fuerte que Urk desarrolló un dialecto distinto que los lingüistas aún estudian hoy en día. A pesar de que el polder hizo que Urk fuera físicamente parte de los Países Bajos, culturalmente seguía siendo algo así como un mundo aparte. Ese sentido de separación continúa moldeando cómo se ven a sí mismos las personas en Urk, mucho después de que las olas dieron paso a tierras agrícolas.