Urk, den tidigare ön i Nederländerna

Urk var en gång en liten fiskeö i Zuiderzee, avskuren från det nederländska fastlandet i århundraden. Detta förändrades med det ambitiösa Zuiderzee-verken: havet stängdes av av Afsluitdijk 1932, vilket skapade IJsselmeer, och nytt land återvanns runt Urk. År 1942 anslöt Noordoostpolder Urk permanent till fastlandet. Trots detta har Urk behållit mycket av sin gamla ökaraktär. Det är fortfarande ett av Nederländernas viktigaste fiskesamhällen och är känt för sina starka lokala traditioner, dialekt och identitet som har sina rötter i öns förflutna.

Innan den var ansluten till fastlandet hade Urk ett rykte om sig att vara svår att nå och ännu svårare att lämna. Skeppsbrott var vanliga i vattnen runt ön, och samhället var nästan helt beroende av havet för att överleva. Historiska dokument beskriver Urkers som våldsamt självständiga, med sina egna seder och till och med unika klädstilar som skiljer dem från närliggande städer. Isoleringen var så stark att Urk utvecklade en distinkt dialekt som lingvister studerar än idag. Även om poldern gjorde Urk fysiskt till en del av Nederländerna, förblev det kulturellt något av en värld för sig. Denna känsla av avskildhet fortsätter att forma hur människor i Urk ser på sig själva, långt efter att vågorna gav vika för jordbruksmark.