Urk, entinen Alankomaiden saari

Urk oli aikoinaan pieni kalastajasaari Zuiderzeessa, joka oli eristetty Hollannin mantereesta vuosisadoiksi. Tilanne muuttui kunnianhimoisen Zuiderzee-tehtaan myötä: Afsluitdijk sulki meren vuonna 1932, jolloin syntyi IJsselmeer, ja Urkin ympäriltä otettiin takaisin uutta maata. Vuoteen 1942 mennessä Noordoostpolder yhdisti Urkin pysyvästi mantereeseen. Tästä huolimatta Urk on säilyttänyt suuren osan vanhasta saaren luonteestaan. Se on edelleen yksi Alankomaiden tärkeimmistä kalastusyhteisöistä, ja se tunnetaan vahvoista paikallisista perinteistään, murteestaan ja identiteetistään, jonka juuret ovat sen saaren menneisyydessä.

Ennen kuin se yhdistettiin mantereeseen, Urkilla oli maine vaikeasti saavutettavana ja vielä vaikeampana poistua. Haaksirikot olivat yleisiä saarta ympäröivillä vesillä, ja yhteisö oli lähes täysin riippuvainen merestä selviytyäkseen. Historialliset asiakirjat kuvaavat urkereita erittäin itsenäisyydeksi, joilla oli omat tapansa ja jopa ainutlaatuiset pukeutumistyylinsä, jotka erottavat heidät läheisistä kaupungeista. Eristyneisyys oli niin voimakas, että Urk kehitti erillisen murteen, jota kielitieteilijät tutkivat edelleen. Vaikka polderi teki Urkista fyysisesti osan Alankomaita, se pysyi kulttuurisesti erillään. Tämä erillisyyden tunne muokkaa edelleen sitä, miten Urkin ihmiset näkevät itsensä, kauan sen jälkeen, kun aallot väistyivät viljelysmaan tieltä.