Urk, a antiga ilha dos Países Baixos

Urk foi uma vez uma pequena ilha de pesca no Zuiderzee, isolada do continente holandês durante séculos. Isso mudou com as ambiciosas Obras do Zuiderzee: o mar foi fechado pela Afsluitdijk em 1932, criando o IJsselmeer, e novas terras foram recuperadas ao redor de Urk. Em 1942, o Noordoostpolder conectou Urk permanentemente ao continente. Apesar disso, Urk manteve muito de seu antigo caráter insular. Ainda é uma das comunidades pesqueiras mais importantes dos Países Baixos e é conhecida por suas fortes tradições locais, dialeto e identidade enraizadas em seu passado insular.

Antes de estar conectado ao continente, Urk tinha a reputação de ser difícil de alcançar e ainda mais difícil de deixar. Naufrágios eram comuns nas águas ao redor da ilha, e a comunidade dependia quase inteiramente do mar para a sobrevivência. Registros históricos descrevem os urkenses como ferozmente independentes, com seus próprios costumes e até estilos de vestuário únicos que os diferenciavam das cidades vizinhas. O isolamento era tão forte que Urk desenvolveu um dialeto distinto que os linguistas ainda estudam hoje. Embora o polder tenha tornado Urk fisicamente parte dos Países Baixos, culturalmente permaneceu algo como um mundo à parte. Esse sentimento de separação continua a moldar a forma como as pessoas em Urk se veem, muito tempo depois que as ondas deram lugar às terras agrícolas.