Mỗi sinh viên đều học rằng tương quan không đồng nghĩa với nguyên nhân. Ít người học được điều ngược lại: sự vắng mặt của tương quan không đồng nghĩa với sự vắng mặt của nguyên nhân. Bài luận này theo dõi cách mà kinh tế học đã nghĩ về nguyên nhân. Câu chuyện liên quan đến các triết gia, nhà thống kê, nhà kinh tế lượng và các nhà khoa học máy tính. Nó trải dài qua ba thế kỷ và ít nhất hai cuộc cách mạng phương pháp. Và nó vẫn, theo nhiều cách quan trọng, chưa hoàn thành. Liên kết:

Bài luận này nói về những gì kiểm soát tổng hợp thực sự ước lượng, tại sao việc suy diễn với một đơn vị điều trị duy nhất lại thực sự khó khăn, và những câu hỏi bạn nên đặt ra trước khi tin vào bất kỳ nghiên cứu kiểm soát tổng hợp nào, bao gồm cả nghiên cứu của chính bạn. Liên kết:

Giả sử tôi nói x = 5. Đó là sự xác định. Giá trị đã được xác định rõ ràng. Không có sự mơ hồ. Kinh tế lượng đặt ra cùng một câu hỏi—chỉ là trong một thế giới lộn xộn hơn. Bài viết mới về những gì các nhà kinh tế thực sự có nghĩa khi họ nói "đã được xác định":