Thật không may khi "chủ nghĩa hậu hiện đại", với cuộc chiến chống lại sự đại diện, đã tước đoạt chúng ta một nền giáo dục đạo đức vĩ đại thông qua nghệ thuật. Tôi nhớ điều này mỗi khi gặp gỡ các tác phẩm của hai họa sĩ phong cảnh tuyệt vời - một người Anh, một người Mỹ - là JMW Turner và Thomas Cole. Turner được coi là một trong những bậc thầy vĩ đại của Anh, nâng cao phong cảnh lên tầm cao của hội họa lịch sử, cấp bậc cao nhất trong Học viện Hoàng gia. Bị ảnh hưởng một phần bởi bài tiểu luận của Burke về cái Vĩ đại, Turner nắm bắt ánh sáng như một lực lượng sinh động trong sự thăng trầm của các đế chế. Những lời nói cuối cùng của ông cũng thật tuyệt vời: "Mặt trời là Chúa." Cole, người Mỹ và có tinh thần Tin Lành, đã làm cho ánh sáng trở thành một lực lượng cảm xúc ít trừu tượng hơn và rõ ràng hơn về mặt đạo đức, một lời cảnh báo về những nguy hiểm của sự tiến bộ công nghiệp. Cả hai đều đã tạo ra một loạt các bức tranh về các chu kỳ của đế chế. Turner đã miêu tả sự thăng trầm của Carthage, và Cole đã tạo ra một loạt 5 bức tranh về Quá trình của Đế chế, cho thấy sự ra đời và cái chết của một nền văn minh vĩ đại.

Chuỗi Carthage của Turner: 1. Dido xây dựng Carthage 2. Sự suy tàn của Đế chế Carthage

Chuỗi tác phẩm Đế chế của Cole: 1. Trạng thái hoang dã 2. Trạng thái nông thôn 3. Sự hoàn thành của Đế chế 4. Sự hủy diệt 5. Sự hoang tàn (bài viết tiếp theo)

Sự hoang tàn của Cole: