É lamentável que o "pós-modernismo", com sua guerra contra a representação, nos tenha privado de uma educação moral épica através da arte. Lembro-me disso sempre que encontro as obras de dois incríveis pintores paisagistas - um britânico, o outro americano - em JMW Turner e Thomas Cole. Turner é considerado um dos grandes mestres britânicos, elevando as paisagens ao status de pintura histórica, a mais alta classificação na Academia Real. Parcialmente influenciado pelo ensaio de Burke sobre o Sublime, Turner captura a luz como uma força animadora durante a ascensão e queda de impérios. Suas supostas últimas palavras também são tremendas: "O Sol é Deus." Cole, americano e protestante de espírito, fez da luz menos uma força emocional abstrata e mais explicitamente moral, um aviso sobre os perigos do progresso industrial. Ambos criaram uma série de pinturas sobre os ciclos do império. Turner retratou a ascensão e queda de Cartago, e Cole criou uma série de 5 peças sobre o Curso do Império, mostrando o nascimento e a morte de uma grande civilização.

A série de Cartago de Turner: 1. Dido Construindo Cartago 2. O Declínio do Império Cartaginês

A série Course of Empire de Cole: 1. O Estado Selvagem 2. O Estado Pastoral 3. A Consumação do Império 4. Destruição 5. Desolação (próximo post)

Desolação de Cole: