Il est malheureux que le "postmodernisme", avec sa guerre contre la représentation, nous ait privés d'une éducation morale épique à travers l'art. Cela me revient à l'esprit chaque fois que je rencontre les œuvres de deux incroyables peintres de paysages - l'un britannique, l'autre américain - en JMW Turner et Thomas Cole. Turner est considéré comme l'un des grands maîtres britanniques, élevant les paysages au statut de peinture historique, le rang le plus élevé à la Royal Academy. Partiellement influencé par l'essai de Burke sur le Sublime, Turner capture la lumière comme une force animatrice durant la montée et la chute des empires. Ses supposés derniers mots sont également formidables : "Le Soleil est Dieu." Cole, américain et protestant dans l'esprit, a rendu la lumière moins une force émotionnelle abstraite et plus explicitement morale, un avertissement sur les dangers du progrès industriel. Tous deux ont créé une série de peintures sur les cycles de l'empire. Turner a dépeint la montée et la chute de Carthage, et Cole a créé une série de 5 pièces sur le Cours de l'Empire, montrant la naissance et la mort d'une grande civilisation.

La série Carthage de Turner : 1. Didon construisant Carthage 2. Le déclin de l'Empire carthaginois

La série de Cole sur le Cours de l'Empire : 1. L'État Sauvage 2. L'État Pastoral 3. La Consommation de l'Empire 4. Destruction 5. Désolation (prochain post)

La Désolation de Cole :