Este regretabil că "postmodernismul", cu războiul său împotriva reprezentării, ne-a dezbrăcat de o educație morală epică prin artă. Îmi amintesc de acest lucru ori de câte ori întâlnesc lucrările a doi pictori peisagiști incredibili - unul britanic, celălalt american - în JMW Turner și Thomas Cole. Turner este considerat unul dintre marii maeștri britanici, ridicând peisajele la statutul de pictură istorică, cel mai înalt rang din Academia Regală. Parțial influențat de eseul lui Burke despre sublim, Turner surprinde lumina ca o forță animatoare în timpul ascensiunii și căderii imperiilor. Presupusele sale ultime cuvinte sunt, de asemenea, extraordinare: "Soarele este Dumnezeu". Cole, american și protestant în spirit, a făcut din lumină mai puțin o forță emoțională abstractă și mai explicit morală, un avertisment cu privire la pericolele progresului industrial. Amândoi au creat o serie de picturi despre ciclurile imperiului. Turner a descris ascensiunea și căderea Cartaginei, iar Cole a creat o serie de 5 piese despre cursul imperiului, arătând nașterea și moartea unei mari civilizații.

Seria Carthage a lui Turner: 1. Clădirea Dido Cartagina 2. Declinul Imperiului Cartaginez

Seria Course of Empire a lui Cole: 1. Statul sălbatic 2. Starea pastorală 3. Desăvârșirea imperiului 4. Distrugere 5. Dezolare (următorul mesaj)

Dezolarea lui Cole: