Trong thế giới không quá khó tin nơi hành tinh của chúng ta được bao phủ bởi các phòng thí nghiệm tự lái có kích thước như Gigafactories, chúng ta sẽ nghĩ gì về khoa học? Gần đây, tôi đã tổ chức một hội thảo ở Austin với @cosmos_inst và @mbrendan1 về "AI và Cộng hòa Khoa học." Với một danh sách đọc từ Aristotle đến AlphaFold, chúng tôi đã điều tra câu hỏi trung tâm về cách khoa học sẽ phát triển trong một thế giới có các nhà khoa học AI và các phòng thí nghiệm tự lái. Một số điểm rút ra: 1. Các nhà khoa học AI có thể tăng tốc sản xuất thông tin "khoa học" có ý nghĩa, nhưng khoa học liên quan đến việc mở rộng kiến thức được chứng nhận. Sự chứng nhận này không chỉ là tạm thời (Popper) mà còn sâu sắc về mặt xã hội và chuẩn mực (Merton, Kuhn). Popper lập luận một cách thuyết phục rằng ngay cả khi chúng ta có thể xây dựng một "Máy Quy Nạp" học cách đại diện cho thế giới bằng cách phát hiện các mẫu chưa được chú ý trước đó, Máy Quy Nạp chỉ hoạt động dựa trên hàm mục tiêu và mô hình thế giới được nhúng bởi một kỹ sư con người. Những gì kỹ sư coi là "làm khoa học" — điều gì được coi là một mẫu có ý nghĩa, một thí nghiệm hợp lệ, hoặc một lời giải thích thỏa đáng — đưa chúng ta trở lại câu hỏi luôn phát triển về cả mục tiêu và ranh giới của khoa học, những câu hỏi mà Cộng hòa Khoa học phải trả lời như một cơ thể chính trị thiết yếu. 2. AI có thể quá khả năng để chỉ là một công cụ. Câu hỏi về quyền công dân của AI là rất quan trọng đối với tương lai của Cộng hòa Khoa học của chúng ta. Polanyi mô hình hóa cộng đồng các nhà khoa học — Cộng hòa Khoa học — như một trật tự nổi lên theo kiểu Hayek. Cũng như giá cả là sản phẩm của vô số mong muốn và điều chỉnh cá nhân trong thị trường, khoa học cũng giống như một cơ thể chính trị của các chuyên gia, mỗi người có kiến thức hạn chế, làm việc cùng nhau để ghép lại bức tranh khổng lồ của kiến thức mà trong đó mỗi phát hiện điều chỉnh nỗ lực của những người khác. Trong thời hiện đại, Cộng hòa Khoa học yêu cầu một bằng tiến sĩ để có được quyền công dân, nhưng điều này không chỉ loại trừ các nhà khoa học công dân mà còn cả AI. AI có phải là một công cụ — một kính viễn vọng siêu thông minh — hay nó là một công dân thực sự trong Cộng hòa? Nếu AI trở thành một công dân thực sự, cấu trúc quản trị của Cộng hòa có thể cần phải thay đổi. Nếu nó vẫn là một công cụ, chúng ta phải hỏi: công cụ của ai, phục vụ cho mục đích của ai? 3. Lời hứa của AI để chấm dứt sự trì trệ phụ thuộc vào việc chẩn đoán đúng bệnh. 90% tất cả các nhà khoa học đã từng sống đều còn sống hôm nay (de Solla Price), nhưng theo nhiều tiêu chí, tính mới mẻ và tầm quan trọng của các phát hiện khoa học đang có xu hướng giảm (Cowen và Collison). Nếu các nút thắt của khoa học là đặt ra những câu hỏi đúng, các động lực xuất bản sai lệch, và sự xơ cứng thể chế, AI cần phải nhắm vào những vấn đề đó một cách trực tiếp, không chỉ đơn giản là xuất bản một khối lượng lớn các bài báo. AI có thể giúp chúng ta khuyến khích chất lượng hơn số lượng, xuất bản các kết quả tiêu cực và không chỉ là những thành công sẵn sàng cho PR, và khám phá các mô hình mới để phát hiện và nuôi dưỡng tài năng? Giáo trình, danh sách đọc, và nhiều hơn nữa ở đây:

Tôi đã viết về văn hóa, hệ thống chính trị và nền kinh tế của Ấn Độ. Sau khi dành thời gian ở New Delhi, Bangalore và Darjeeling, tôi rời đi với niềm tin rằng Ấn Độ là thí nghiệm đáng chú ý nhất trong lịch sử dân chủ. Việc thành lập chính nó đã liên quan đến việc tổ chức những điều không thể: sự thống nhất hòa bình của hơn 200 tiểu vương quốc độc lập lịch sử cùng với sự độc lập khỏi người Anh. Và cho đến ngày nay, sự tồn tại liên tục của Ấn Độ đã thách thức lý thuyết chính trị thông thường: sự tồn tại của nền dân chủ mặc dù có những xung đột lịch sử (và hiện tại) về đẳng cấp, giới tính, ngôn ngữ và tôn giáo. Điều này dẫn đến một câu nói vui nhưng có lẽ chính xác rằng bất cứ điều gì có thể nói về Ấn Độ, điều ngược lại cũng đúng. Giữa những sắc thái phong phú của văn hóa Ấn Độ cũng có những bất ngờ bình dị hơn: tôi thật may mắn khi tìm thấy món queso đặc trưng của Tex-Mex ở một nơi xa nhà như Darjeeling! Mặc dù điều này đến muộn màng, nhưng cảm ơn một lần nữa đến những người bạn của tôi @arjun_ramani3, @SparshAgarwall và @arjunssoin vì một trải nghiệm tuyệt vời ở Ấn Độ.