Гренландія без льоду відкрила б гігантське центральне озеро

Під величезним льодовиковим покривом Гренландії лежить зовсім інший ландшафт, ніж той, який ми уявляємо. Радіолокаційне картографування в рамках операції NASA IceBridge і проекту BedMachine в Каліфорнійському університеті в Ірвайні показує, що більша частина внутрішніх районів острова являє собою широку низинну улоговину, оточену більш високими прибережними горами. Якби весь лід розтанув, ця западина заповнилася б водою, утворивши величезне внутрішнє озеро, яке могло б змагатися з Каспійським морем за розмірами. Форма Гренландії сьогодні не тільки висічена льодовиками, але і притиснута їх вагою. Лід, товщиною до трьох кілометрів, місцями виштовхує кору нижче рівня моря. Якщо він зникне, земля знову почне підніматися за допомогою процесу, який називається ізостатичним відскоком. Це повільне підняття займе тисячі років, змінивши форму басейну і, можливо, осушивши частини озера назад до моря. У короткостроковій перспективі розплавлена Гренландія виглядатиме як кільце нагір'їв, що оточують величезне неглибоке внутрішнє море. Протягом геологічних часових масштабів ця вода зміщувалася і відступала в міру того, як кора піднімалася, залишаючи позаду долини, менші озера і ландшафт, який все ще позначений своїм крижаним минулим. Це нагадування про те, що навіть щось таке тверде, як земля, завжди рухається, змінюється та адаптується до ваги над ним.