Groenlanda fără gheață ar dezvălui un lac central uriaș

Sub vasta calotă de gheață a Groenlandei se află un peisaj foarte diferit de cel pe care ni-l imaginăm. Cartografierea radar de la Operațiunea IceBridge a NASA și proiectul BedMachine de la UC Irvine arată că o mare parte din interiorul insulei este un bazin larg, jos, înconjurat de munți de coastă mai înalți. Dacă toată gheața s-ar topi, această depresiune s-ar umple cu apă, formând un lac interior enorm care ar putea rivaliza cu Marea Caspică ca mărime. Forma Groenlandei de astăzi nu este doar sculptată de ghețari, ci și apăsată de greutatea lor. Gheața, cu o grosime de până la trei kilometri, împinge scoarța sub nivelul mării pe alocuri. Dacă ar dispărea, pământul ar începe să se ridice din nou printr-un proces numit revenire izostatică. Această ridicare lentă ar dura mii de ani, remodelând bazinul și, eventual, drenând părți ale lacului înapoi spre mare. Pe termen scurt, o Groenlandă topită ar apărea ca un inel de munți care înconjoară o mare interioară vastă și puțin adâncă. De-a lungul timpului geologic, apa s-a schimbat și s-a retras pe măsură ce scoarța s-a ridicat, lăsând în urmă văi, lacuri mai mici și un peisaj încă marcat de trecutul său înghețat. Este o reamintire a faptului că chiar și ceva atât de solid ca pământul se mișcă, se schimbă și se adaptează mereu la greutatea de deasupra lui.