Det är en mysig kväll på Anaïs, den ljusbelysta vinbaren inbäddad bland Boerum Hills bruna stenhus, och Eliza Dumais sitter i ett hörnbås. Bredvid henne står Joseph Signa, en pratsam, rufsig kille i en vintage-tröja och Anaïs vindirektör. Han och Dumais är gamla vänner som först träffades på det numera bortgångna Lalou, där Dumais — en född och uppvuxen brooklynbo som vördar New York på en "Empire State of Mind"-nivå — tillbringade timmar med att prata, dricka och skriva. Som livsstilsreporter har Dumais bevakat resor, kärlek, sex och mat. Men hennes huvudfokus är vin. Hon är en stöttepelare bland producenter, försäljare och restauratörer inom naturvin. Medan vinvärlden utvecklas och genomgår en slags identitetskris – försöker skaka av sig stigmat "natty fratty", navigera i en publik som dricker mindre, och är medveten om den ökande ekonomiska ångesten – förkroppsligar Dumais en anda av okomplicerad uppskattning. Hennes relation med pojkvännen Sam Lawrence, kock och delägare i den ultrascen-inspirerade restaurangen Bridges, ligger till grund för Dumais första bok, 'Grape Juice', en romantisk roman om en tristess vinrepresentant i New York som befinner sig vid en djup skörd i Alsace. Det finns partier i boken som Dumais säger att hon hämtade direkt från sin egen verkliga kärlekshistoria, en berättelse där den dominerande känslan är omedvetet blomstrande. "Medan vi kör reser och faller städer och små benämningar på båda sidor om oss, vi berättar historier," skriver hon. "Första kyssarna, sportmatcher, körlektioner, lägenhetslister." Alyssa Shelasky pratar med Dumais om sitt skrivande, sitt arbete och sitt favoritvin från middagsbjudningar: