Es una noche acogedora en Anaïs, el bar de vinos iluminado por velas escondido entre las casas de piedra marrón de Boerum Hill, y Eliza Dumais está sentada en un rincón. A su lado está Joseph Signa, un tipo charlatán y desaliñado con un suéter vintage, y director de vinos de Anaïs. Él y Dumais son viejos amigos que se conocieron por primera vez en el ahora desaparecido Lalou, donde Dumais —una neoyorquina de nacimiento que venera Nueva York a un nivel de "Empire State of Mind"— pasaba horas hablando, bebiendo y escribiendo. Como reportera de estilo de vida, Dumais ha cubierto viajes, amor, sexo y comida. Pero su enfoque principal es el vino. Es una figura habitual entre los productores y vendedores de vino natural y restauradores. Mientras el mundo del vino está evolucionando y atravesando una especie de crisis de identidad —tratando de liberarse del estigma de "natty fratty", navegando un público que bebe menos y siendo consciente de la creciente ansiedad económica— Dumais encarna un espíritu de apreciación sin pretensiones. Su relación con su novio Sam Lawrence, chef y co-propietario del restaurante ultraescénico Bridges, es la base del primer libro de Dumais, 'Grape Juice', una novela romántica sobre una representante de vino afectada por el aburrimiento en Nueva York que se encuentra en una cosecha profunda en Alsacia. Hay pasajes en el libro que Dumais dice que sacó directamente de su propia historia de amor real, una historia en la que el sabor dominante es sin pretensiones y florido. "Mientras conducimos, pueblos y pequeñas denominaciones surgen y caen a ambos lados de nosotros, contamos historias", escribe. "Primeros besos, partidos deportivos, lecciones de manejo, molduras de apartamentos." Alyssa Shelasky habla con Dumais sobre su escritura, su trabajo y su vino favorito para cenas: