Er zijn zoveel geweldige RTS-spellen uitgebracht vóór het jaar 2000. Ik heb geprobeerd het te beperken tot de absoluut beste en ik vind de beslissing echt moeilijk. Ik voel dat er één is die zeker als de #1 moet worden beschouwd, namelijk StarCraft (Blizzard, 1998). Het is extreem moeilijk om 3 rassen te hebben die zo totaal uniek zijn en toch een gelijk speelveld hebben (laten we de balansklachten even negeren) dat zorgt voor enkele van de beste en meest competitieve gevechten ooit. Ik weet dat er sommigen (misschien veel?) zullen zijn die pleiten voor Command & Conquer, Age of Empires, Warcraft of Dune II. Allemaal uitstekende keuzes, natuurlijk. Ik ben misschien zelfs één vergeten tussen de vele briljante RTS-spellen uit die tijd. Wat mij opvalt is dat 27 jaar na de release, StarCraft nog steeds op het meest competitieve niveau wordt gespeeld met een zeer actieve gemeenschap, toernooien met geweldige live-uitzendingen en enorme prijzenpotten. Ik vraag me af op welk punt het zal vervagen?

Warcraft III: Reign of Chaos (Blizzard, 2002) heeft de RTS-gaming revolutionair veranderd met zijn 3D-graphics, heldenunits die levelen en items gebruiken, en vier speelbare rassen: Mensen, Orks, Ondoden en Nachtelfen. Dit was in mijn latere universitaire dagen - en wat heb ik lange game-avonden gehad (campagne of LAN 1v1's of 2v2's), en heb ik hierdoor enkele lessen gemist... De campagnes chronikeren de tragische val van Arthas, de opkomst van de Scourge, en de verdediging van Azeroth tegen het Brandende Leger, waarmee de lore-fundamenten voor World of Warcraft worden gelegd. De World Editor heeft later de weg vrijgemaakt voor aangepaste kaarten zoals Defense of the Ancients, wat het MOBA-genre en esports-giganten heeft voortgebracht. Uitgebreid door The Frozen Throne in 2003, verkocht het miljoenen en won het Game of the Year. Patches worden nog steeds uitgebracht in 2025, wat de ongelooflijke status laat zien die het hele Warcraft RTS-universum nog steeds heeft.

Voor het geval je vergeten bent hoe goed RTS-gaming in de jaren '90 was... ⚔️ Powermonger (1990) ⚔️ Populous II (1991) ⚔️ Dune 2 (1992) ⚔️ The Settlers (1993) ⚔️ Warcraft: Orcs & Humans (1994) ⚔️ Warcraft 2: Tides of Darkness (1995) ⚔️ Command & Conquer (1995) ⚔️ Command & Conquer: Red Alert (1996) ⚔️ Z (1996) ⚔️ The Settlers 2 (1996) ⚔️ Age of Empires (1997) ⚔️ Dark Reign: The Future of War (1997) ⚔️ Total Annihilation (1997) ⚔️ StarCraft (1998) ⚔️ The Settlers 3 (1998) ⚔️ Age of Empires II (1999) ⚔️ Command & Conquer: Tiberian Sun (1999) ⚔️ Homeworld (1999) ⚔️ Warzone 2100 (1999) ⚔️ Total Annihilation: Kingdoms (1999) Beste decennium, ongeëvenaard... waarschijnlijk voor altijd?