Alt som vil bli husket om Mr. Legault, er at han var en av de mest sløsende statsministrene i nyere tid (selv uten COVID), selv om delstaten Quebec allerede var svært bred i forhold til økonomien. I min skatterangering av Quebecs statsministre (utgitt i 2022), var Mr. Legault nummer 12 av 14 når det gjelder finanspolitisk disiplin, bak Lesage og Bourassa (første periode). En oppdatering plasserer ham på 13. plass (delt med Bourassa) hvis vi legger til de siste årene. Sammenligningen er faktisk skjev til hans fordel: Lesage og Bourassa utvidet staten da den fortsatt var beskjeden — under 10 prosent av BNP for Lesage og under 15 prosent for Bourassa. Mr. Legault har på sin side økt statens størrelse da den allerede oversteg 24 % av BNP. Til slutt vil noen påpeke at Quebec har tatt igjen Ontario litt – både ja og nei. Quebec har tatt igjen fordi Ontario har bremset opp. Sammenlignet med ROC minus Ontario, stagnerer Quebec ganske mye. Justert for levekostnader (som tidligere var til Quebecs fordel) og husholdningsstørrelse (for å sammenligne tilsvarende voksne), ser det ikke ut til å være noen innhenting under hans styre. Jeg skal legge til noe. I 2023, på Economic Trio, intervjuet vi Phillipe Couillard kun for å snakke om hans finanspolitikk (inkludert den såkalte innstrammingen – som aldri skjedde). Det Mr. Couillard påpekte, var at han hadde kommet tilbake til balanse ganske enkelt ved å øke totalutgiftene i samme tempo som inflasjon + befolkningsvekst. Dermed forble reelt forbruk per person stabilt under hans styre. Hvis den nå tidligere statsministeren Legault hadde fulgt Mr. Couillards politikk i 2022 (se tredje bilde), ville Quebec i år gått tilbake til en stat som ville vært like stor som før pandemien. I stedet har vi en stat som har blitt marginalt mindre enn på pandemiens høydepunkt. For alle praktiske formål har hans regjeringstid vært en merkelig kollasje: finanspolitikk verdig QS, identitetspolitikk som minner om PQ, pro-næringslivs- (men ikke pro-markeds-) atferd og økonomisk nasjonalisme lånt noen ganger fra PLQ, noen ganger fra PQ, krydret her og der med sosialt konservative reflekser. Resultatet: en dypt usammenhengende blanding, på grensen til schizofreni når det gjelder styring.