I fjor, altså 2024, 2023, og vel, sannsynligvis de fleste år siden 2005, var YouTubes år. Videoplattformen har blitt enormt suksessfull på alle områder: Den har minst 2,5 milliarder månedlige brukere og gjør mer enn 10 milliarder dollar i annonseinntekter kvartalsvis. På nettet vant de langformede videokrigene for mer enn et tiår siden, og dens tidligere marginale skaperøkonomi har produsert hundrevis av ekte stjerner. Nå konkurrerer det ikke bare med streamere som Netflix, men dominerer dem. Men på plattformen selv er historien ikke så enkel. Mange skapere, både nye og gamle, blomstrer og vokser. De siste månedene har imidlertid noen langvarige YouTubere blitt engstelige. De brukte år på å bygge publikum, følge plattformtrender og internalisere offisiell rådgivning og YouTube-folkevisdom, bygge merkevarer og ansette ansatte. Men å opprettholde seertall, har noen sagt, ser ut til å ha blitt vanskeligere, veksten har blitt mindre forutsigbar, og av og til går statistikken helt galt, noe som sender dem inn i eksistensiell panikk. YouTube har vokst i flere tiår nå, men lommer av YouTubere spekulerer i nedgangen — eller lurer i det minste på hvorfor ting føles verre for dem. Les mer fra teknologispaltist John Herrman: