I 2010 kjøpte Google dette anonyme selskapet for ~125 millioner dollar, noe som fullstendig endret teknologien og økonomien i hvordan vi konsumerer digital video. On2 Tech laget videokodeker (VP8) for å konkurrere med det enorme ITU/MPEG (H.264), men hadde ingen distribusjon. Fantastisk teknisk historie: 1/9

Få vet dette, men H.264-kodeken ble kontrollert av en patentpool kalt MPEG LA, som samlet inn royalties fra alle som kodet eller dekodede den. Dette var en eksistensiell trussel mot Youtube, som eksploderte i 2009. 2/9

Videostandarder står overfor et høna-og-egget-problem. Det må kjøre på maskinvare, men maskinvareprodusenter tar det bare i bruk når det er mye brukt. Google hadde en plan. De kjøpte On2, åpnet VP8 under en BSD-lisens og gjorde patentene royaltyfrie. 3/9

MPEG LA svarte med å kunngjøre en patentpool for VP8, og antydet at den krenket H.264-patentene, men den ble aldri realisert. Google bekjempet det godt. I 2013 kom VP9 ut. Den var ~50 % bedre enn H.264, og innen 2015 var det meste av Youtube-avspillingen på den. 4/9

Stasjonære datamaskiner kunne programvaredekode VP9. På mobil kontrollerte Google appen (Youtube), nettleseren (Chrome) og operativsystemet (Android). Dette tvang jernvareindustrien til å handle. Hvis du ville ha jevn, batterieffektiv Youtube, trengte du VP9 maskinvaredekoding. Chipmarkers hadde ikke noe valg. 5/9

I 2015 ble Alliance for Open Media dannet med Google, Mozilla, Cisco, Amazon, Netflix, Microsoft, Intel og til slutt Apple. MPEG LAs lisensgivere inkluderer Sony, LG, Samsung, osv. De lanserte til slutt AV1 i 2018, en royaltyfri codec støttet av i praksis alle. 6/9

Innen 2020-22 kunne de fleste flaggskip-enheter dekode AV1: Intel, AMD, Nvidia, Qualcomm og til slutt Apple i 2024. Netflix og Youtube begynte å strømme i AV1. I dag, hvis du ser 4K på en moderne enhet, er du sannsynligvis i AV1. 7/9

Mens ITU gikk fra H.264 til H.265 (HEVC) til H.266 (VVC), har AOM gått fra VP9 til AV1 til nå AV2, som nettopp ble vist på Youtube med en tilpasset Chrome-build på CES 2026! Morsomt nok prøver et EU-basert patentlisensselskap, Sisvel, å hente ut royalties fra AV2. 8/9

Et lite oppkjøp på 125 millioner dollar var ansvarlig for å føre verden inn i en æra med royaltyfrie kodeker, mulig kun takket være Googles distribusjonskraft. Slik vinner BigTech. De stoppet alle i kjeden fra å fange verdi, bare appene: Youtube og Netflix! 9/9