Dette er for meg den mest avslørende setningen i denne artikkelen. Utenforstående observatører antar ofte at høytstående, militære sjefer i baktroppen og politiske beslutningstakere har en klar forståelse av situasjonen på slagmarken og den relative statusen til styrkene deres. Som jeg bemerket i boken min, lider senior beslutningstakere gjennom historien – inkludert Putin – oftere enn ikke av forvrengt forståelse basert på begrenset og filtrert informasjon som når dem gjennom hierarkiske rapporteringsstrukturer. Konsekvensene er forutsigbare: Jo større frakobling mellom rapportert suksess og faktiske resultater, jo mer sannsynlig er det at Putin vil fordoble det som utenforstående antar er mislykkede strategier – samtidig som han tror at styrkene hans er nærmere suksess enn de faktisk er.