Tämä on minulle tämän artikkelin paljastavin lause. Ulkopuoliset tarkkailijat olettavat usein, että selustassa olevilla ylimmillä sotilaskomentajilla ja poliittisilla päättäjillä on selkeä käsitys taistelukentän tilanteesta ja joukkojensa suhteellisesta asemasta. Kuten kirjassani totesin, vanhemmat päätöksentekijät kautta historian – Putin mukaan lukien – kärsivät useimmiten vääristyneestä ymmärryksestä, joka perustuu rajalliseen ja suodatettuun tietoon, joka saavuttaa heidät hierarkkisten raportointirakenteiden kautta. Seuraukset ovat ennustettavissa: mitä suurempi ero raportoidun menestyksen ja todellisten tulosten välillä on, sitä todennäköisemmin Putin kaksinkertaistaa ulkopuolisten epäonnistuneet strategiat – samalla kun hän uskoo, että hänen joukkonsa ovat lähempänä menestystä kuin ne todellisuudessa ovat.