Detta är för mig den mest avslöjande meningen i den här artikeln. Utomstående observatörer antar ofta att högre militära befälhavare i eftertruppen och politiska beslutsfattare har en klar förståelse för situationen på slagfältet och den relativa statusen för sina styrkor. Som jag noterade i min bok lider högre beslutsfattare genom historien – inklusive Putin – oftast av förvrängd förståelse baserad på begränsad och filtrerad information som når dem genom hierarkiska rapporteringsstrukturer. Konsekvenserna är förutsägbara: ju större klyftan är mellan rapporterad framgång och faktiska resultat, desto mer sannolikt är det att Putin kommer att fördubbla vad utomstående antar är misslyckade strategier – samtidigt som han tror att hans styrkor är närmare framgång än de faktiskt är.