هذه بالنسبة لي هي الجملة الأكثر كشفا في هذه المقالة. غالبا ما يفترض المراقبون الخارجيون أن كبار القادة العسكريين في الخلف وصناع القرار السياسي يمتلكون فهما واضحا لوضع ساحة المعركة والوضع النسبي لقواتهم. كما أشرت في كتابي، فإن كبار صناع القرار عبر التاريخ - بما في ذلك بوتين - يعانون في كثير من الأحيان من فهم مشوه يستند إلى معلومات محدودة ومفلترة تصل إليهم من خلال هياكل التقارير الهرمية. يمكن التنبؤ بالعواقب: فكلما زاد الانفصال بين النجاح المبلغ عنه والنتائج الفعلية، زادت احتمالية مضاعفة بوتين لما يفترضه الغرباء على أنها استراتيجيات فاشلة - مع الاعتقاد بأن قواته أقرب إلى النجاح مما هي عليه في الواقع.