Kambodjas officiella förklaringar till hur två USA-utpekade penningtvättspersoner fick diplomatiska pass stämmer inte. När Chen Zhi arresterades och utlämnades till Kina berättade utrikesminister Prak Sokhonn för Reuters att hans kambodjanska medborgarskap hade "erhållits olagligt" och återkallats efter en utredning. Fallet är tydligen avslutat. Men vad sägs om Benjamin Mauerberger? Båda männen fick kambodjanskt medborgarskap genom kungligt dekret. Båda utsågs till rådgivare åt Hun Sen. Båda fick diplomatiska pass. Chen Zhis kom 2014; Mauerbergers i maj 2024. Om Chen Zhis nationalitet var olagligt, på vilken grund var då Mauerbergers medborgarskap? Regeringen har inte gett någon förklaring till hur en individ som USA senare skulle identifiera som en stor transnationell brottsling klarade den granskningsprocess som finns för utfärdande av diplomatpass. Mer akut: har Mauerbergers pass faktiskt blivit indraget? Regeringen har inte bekräftat detta. Mauerberger har varit föremål för utredning av journalisterna Tom Wright och Bradley Hope i två år. I september 2025 blev han utsedd i den amerikanska lagen om att avskaffa utländska bedrägerisyndikater. I december 2025 beslagtog Thailand tillgångar på över 300 miljoner dollar kopplade till honom och hans påstådda kambodjanska partner Yim Leak. Thailändsk polis namngav offentligt Mauerberger vid namn och anklagade honom för inblandning i penningtvätt. Kambodja har inte sagt något. Den geopolitiska analytikern Seng Vanly skrev den 21 januari och krävde en transparent intern utredning och varnade för att diplomatiska pass kräver mer än bara medborgarskap. De kräver en officiell statlig roll eller en tydligt definierad statlig funktion. Regeringen har inte förklarat vilka officiella roller som motiverade utfärdandet av diplomatiska pass till någon av männen.