Am fost democrat toată viața. Credeam că majoritatea conservatorilor sunt ignoranți, răi sau mincinoși. Am crezut aproape tot ce s-a scris în New York Times, The New Republic și Atlantic. Am fost îngrozit când conservatorii au criticat autoritățile. Fiecare critică pe care am văzut-o: am crezut că totul a fost motivat de animozitate, resentimente, interes propriu sau ignoranță. Oricare ar fi fost adevărul din critică, l-am văzut ca pe o simplă "jumătate de adevăr": o exploatare a unui fapt selectat cu grijă folosit ca armă. De ce am văzut asta în termeni de militarizare? Pentru că eram părtinitor: vedeam instituțiile și figurile liberale ale establishmentului ca fiind fundamental bune, așa că orice critică la adresa lor era automat interpretată ca fiind de rea-credință. Nu știau criticii că aceste instituții sau figuri erau fundamental bune? Dacă nu, erau ignoranți. Dacă au făcut-o, erau răi. A fost atât de simplu. Asta însemna că orice critică legitimă ar fi fost pur și simplu ignorată, ca și cum ar fi ricoșat de un scut impenetrabil antiglonț. Toate acestea s-au schimbat odată ce am început să scriu despre pandemie. Curând oamenii au început să vorbească despre mine așa cum mă gândeam odată la conservatori. Acest lucru a dus la o prăbușire totală a identității, pe măsură ce am ajuns să înțeleg că vechea mea viziune asupra lumii era plină de ură și ignoranță, că nu am înțeles ce judecam. Nu pot uita audierea care a dus la concedierea mea de la facultatea de medicină la un an după ce am început să scriu. În timpul audierii, oamenii au vorbit despre mine ca și cum nu aș fi om. Comportamentul meu a fost interpretat în cea mai proastă lumină posibilă. Au fost create fabricații complete. Nimeni nu era preocupat de adevăr, doar îngrozit de aparentul meu "comportament neprofesionist", care era de fapt o oglindă a comportamentului lor neprofesionist îndreptat spre mine. Au structurat audierea astfel încât să fie practic imposibil să vorbesc și să explic că ceea ce se spunea era o minciună. Și nimeni nu părea să aibă vreo problemă cu asta. De ce? Pentru că eram rea. Dacă sunt rău, atunci fiecare abuz și orice încălcare a propriilor politici ale școlii au devenit justificate. O persoană rea nu merită niciun drept. Ei merită doar pedeapsă. Dar ceea ce îmi amintesc cel mai mult sunt aluziile la activitatea mea pe rețelele sociale. Au spus: "Kevin este condus de resentimente încă din copilărie." Nu eram. Eram în relații bune cu părinții mei. Au susținut că am nevoie de psihoterapie pentru a face față acestei traume. Era o poveste complet falsă pe care o construiseră despre mine, ca să mă umilească, să mă marginalizeze, să încerce să explice opiniile pe care le-am exprimat: că s-a întâmplat ceva teribil de greșit în timpul pandemiei. Nu-și puteau imagina că aș putea avea argumente legitime. Așa că m-au redus la aceleași caricaturi psihologice la care odată reduceam conservatorii în propria mea minte. Când am fost concediat, eram frânt. Dar am avut ajutor de la prieteni care m-au ajutat să înțeleg ce s-a întâmplat. Și am ajuns să realizez că o isterie cuprinsese stânga. Am petrecut mult timp citind despre procese-spectacol, despre procesele vrăjitoarelor și așa mai departe. De asemenea, m-am conectat cu oameni care au trecut prin lucruri similare și am realizat că ceva similar s-a întâmplat cu sute de medici din toată țara. Povestea mea nu a fost unică. Era aceeași poveste iar și iar. Nu-mi vine să cred cine am fost odată. Nu pot să cred că aș putea exista așa. Încă nu înțeleg cum am putut fi așa, sau cum milioane de oameni din această țară au putut continua să fie așa. Mă tulbură foarte tare. Un lucru pe care îl știu este că orice ar fi chestia asta care îi înnebunește pe oameni trebuie distrusă. Este ostilă civilizației și umanității noastre. Ne face să ne dezumanizăm unii pe alții și să încercăm să ne distrugem unii pe alții. Este același lucru monstruos pe care l-am atribuit odată conservatorilor. Dar fusese în mine și acum o puteam vedea în alții. Este ceva cu care încă mă confrunt.