Yo fui un demócrata de toda la vida. Pensaba que la mayoría de los conservadores eran ignorantes, malvados o mentirosos. Creía casi todo lo que se escribía en el New York Times, The New Republic y The Atlantic. Me horrorizaba cuando los conservadores criticaban a las autoridades. Cada crítica que veía: pensaba que todo ello estaba motivado por animosidad, resentimiento, interés propio o ignorancia. Cualquier verdad que pudiera haber en la crítica, la veía como una mera "media verdad": una explotación de este o aquel hecho seleccionado que se estaba utilizando como arma. ¿Por qué lo veía en términos de armamento? Porque estaba sesgado: veía a las instituciones y figuras del establecimiento liberal como fundamentalmente buenas, así que toda crítica hacia ellas se interpretaba automáticamente como de mala fe. ¿No sabían los críticos que estas instituciones o figuras eran fundamentalmente buenas? Si no lo sabían, eran ignorantes. Si lo sabían, eran malvados. Era así de simple. Esto significaba que cualquier crítica legítima sería simplemente desestimada, como si rebotara en un escudo a prueba de balas impenetrable. Todo esto cambió una vez que comencé a escribir sobre la pandemia. Pronto la gente empezó a hablar de mí de la manera en que yo solía pensar sobre los conservadores. Esto llevó a un colapso total de mi identidad al comprender que mi antigua visión del mundo era odiosa e ignorante, que no había entendido lo que había estado juzgando. No puedo olvidar la audiencia que llevó a mi despido de la escuela de medicina un año después de comenzar a escribir. Durante la audiencia, la gente hablaba de mí como si no fuera humano. Mi comportamiento fue interpretado en la peor luz posible. Se crearon fabricaciones completas. Nadie estaba preocupado por la verdad, solo horrorizados por mi aparente "comportamiento poco profesional", que en realidad era un reflejo de su comportamiento poco profesional dirigido hacia mí. Estructuraron la audiencia para hacer prácticamente imposible que hablara y explicara que lo que se decía era una mentira. Y nadie parecía tener ningún problema con esto. ¿Por qué? Porque yo era malo. Si soy malo, entonces cada maltrato y cada violación de las propias políticas de la escuela se volvieron justificadas. Una persona que es mala no merece ningún derecho. Solo merece castigo. Pero lo que más recuerdo fueron las alusiones a mi actividad en redes sociales. Decían: "Kevin está impulsado por el resentimiento de su infancia." No lo estaba. Tenía buenas relaciones con mis padres. Alegaron que necesitaba psicoterapia para lidiar con este trauma. Era una historia completamente falsa que habían construido sobre mí, para menospreciarme, para marginalizarme, para intentar explicar las opiniones que había expresado: que algo terriblemente malo había sucedido durante la pandemia. No podían imaginar que podría tener puntos legítimos. Así que me redujeron a los mismos tipos de caricaturas psicológicas a las que una vez reduje a los conservadores en mi propia mente. Cuando fui despedido, estaba destrozado. Pero tuve la ayuda de amigos que me ayudaron a entender lo que sucedió. Y llegué a darme cuenta de que una histeria había tomado al lado izquierdo. Pasé mucho tiempo leyendo sobre juicios espectaculares, sobre juicios de brujas, y así sucesivamente. También me conecté con personas que habían experimentado cosas similares y llegué a darme cuenta de que algo similar había sucedido a cientos de médicos en todo el país. Mi historia no era única. Era la misma historia una y otra vez. No puedo creer en la persona que una vez fui. No puedo creer que pudiera existir así. Aún no entiendo cómo pude ser así, o cómo millones de personas en este país podrían seguir siendo así. Me perturba enormemente. Una cosa que sé es que lo que sea que esté volviendo locas a las personas necesita ser destruido. Es hostil a la civilización y a nuestra humanidad. Nos hace deshumanizarnos unos a otros y tratar de destruirnos. Es la misma cosa monstruosa que una vez atribuí a los conservadores. Pero había estado dentro de mí, y ahora podía verlo dentro de otros. Esto es algo con lo que aún lucho.