“Nos últimos anos, senti-me como uma pessoa jovem velha”, escreve Emily Gould, que completou 44 anos em outubro. “A sensação parece bastante comum na minha geração. Tem sido muito mais difícil para os millennials mais velhos e os cusp X-ers atingirem o status profissional que os nossos pais tinham na nossa idade. Muitos vivem sem uma rede de segurança financeira, mantendo-nos jovens na forma de ‘móveis da rua’. Também é possível, embora caro, para nós parecer muito mais jovens do que os nossos pais pareciam na nossa idade através de Botox, preenchimentos e aquelas máscaras LED de luz vermelha que fazem você parecer um robô assustador.” E, ela diz, “O mundo já não nos trata como pessoas velhas.” Mas Gould sabia que ainda estava a caminho de um marco de envelhecimento: o abismo. No último agosto, a Universidade de Stanford publicou um estudo sobre “envelhecimento não linear” amplamente discutido, parecendo confirmar algo que, como Gould escreve, “já sabíamos de certa forma.” “Há certos anos na vida em que o envelhecimento nos atinge com força e nos move para frente a hiperspeed.” Quarenta e quatro foi o primeiro desses anos. Sessenta foi o próximo. O Dr. Michael Snyder, autor sênior do estudo, disse a Gould que acredita que esses abismos de envelhecimento podem ser mutáveis — que as pessoas podem ser capazes de adiá-los ou melhorar seus resultados, embora os dados ainda não apoiem isso. Sua visão se encaixa confortavelmente na ortodoxia do nosso tempo: que nossa saúde é adaptável, que tudo é possível se procurarmos, se pesquisarmos, se tentarmos. O envelhecimento é amplamente entendido em nossa cultura como um problema a ser resolvido, não um processo corporal natural e inevitável. Mas podemos realmente escapar do que está por vir? Gould relata sobre os novos abismos de envelhecimento — e se podemos, ou devemos, lutar para adiá-los: