“Negli ultimi anni, mi sono sentita come una giovane vecchia,” scrive Emily Gould, che ha compiuto 44 anni a ottobre. “Questa sensazione sembra essere piuttosto comune nella mia generazione. È stato molto più difficile per i millennial più grandi e i cusp X-ers raggiungere lo status professionale che i nostri genitori avevano alla nostra età. Molti vivono senza una rete di sicurezza finanziaria, mantenendoci giovani nel modo del ‘mobilio trovato per strada’. È anche possibile, sebbene costoso, per noi apparire molto più giovani di quanto i nostri genitori apparissero alla nostra età tramite Botox, filler e quelle maschere LED a luce rossa che ti fanno sembrare un robot spaventoso.” E, dice, “Il mondo non ci tratta più come persone anziane.” Ma Gould sapeva che stava ancora andando verso una pietra miliare dell'invecchiamento: il dirupo. Lo scorso agosto, la Stanford University ha pubblicato uno studio sul “invecchiamento non lineare” che ha suscitato ampio dibattito, sembrando confermare qualcosa che, come scrive Gould, “sapevamo già in un certo senso.” “Ci sono certi anni nella vita in cui l'invecchiamento ci colpisce duramente e ci spinge in avanti a iperspazio.” Quarantaquattro è stato il primo di quegli anni. Sessanta è stato il successivo. Il Dr. Michael Snyder, autore senior dello studio, ha detto a Gould che crede che questi dirupi dell'invecchiamento potrebbero essere mutabili—che le persone potrebbero essere in grado di ritardarli o migliorare i loro risultati, anche se i dati non supportano ancora questa idea. La sua opinione si adatta comodamente all'ortodossia del nostro tempo: che la nostra salute è adattabile, che tutto è possibile se cerchiamo, se facciamo ricerche, se proviamo. L'invecchiamento è ampiamente compreso nella nostra cultura come un problema da risolvere, non come un processo corporeo naturale e ineluttabile. Ma possiamo davvero sfuggire a ciò che sta arrivando? Gould riporta sui nuovi dirupi dell'invecchiamento — e se possiamo, o dovremmo, combattere per ritardarli: