Uma vez houve uma fronteira para escapar; você poderia ir para o oeste e deixar a disfunção para trás. Mas não podemos ir mais longe. As mesmas patologias atribuídas a São Francisco ou à Califórnia agora existem em todo o país e em grande parte do mundo ocidental. A doença é compartilhada; apenas os cronogramas diferem. Falar de "saída" ou "escapada" não é uma estratégia séria. Apelos ao federalismo ou a um mosaico de cidades melhor administradas parecem cada vez mais ultrapassados. A disfunção não é localizada. Ela permeia o governo federal, os estados, as cidades e as instituições que os unem. O poder concedido aos "bons" para grandes soluções está sempre disponível para os "maus" também. "Votar com os pés" pode comprar tempo, mas não para o tsunami. Muitos veem "A Revolta de Atlas" como profético. Rand identificou problemas reais, mas sua solução foi a retirada. Os construtores vão embora, o sistema colapsa e a renovação é planejada — mas o livro nunca mostra como essa renovação acontece. A saída mostra como os sistemas falham quando a competência se vai, não como os funcionais são construídos. Sabemos que quando pessoas competentes não estão no comando, as coisas quebram, mas eu não quero que a melhor terra do mundo quebre! Mais do que talvez em qualquer outro momento da história, o futuro está sendo decidido. A aceleração tecnológica já enfrenta um profundo ceticismo entre o eleitorado. O recuo visível não desarma essa tensão. Avança a acusação de que a tecnologia quer poder sem responsabilidade. Ver a tecnologia levar a política a sério tem sido encorajador, mas o trabalho deve continuar. Argumentos obviamente válidos sobre valor excedente ou conveniência do consumidor fazem pouco para abordar medos enraizados na cultura, legitimidade e confiança. Leva tempo. A Califórnia continua a ser um lugar especial. Talento, capital e ambição ainda estão incomumente concentrados aqui, e o instinto de construir um futuro melhor não desapareceu. Abandonar esse terreno muito rapidamente arrisca ceder o terreno elevado. A tarefa mais difícil e significativa é provar que uma melhor síntese é possível, e fazê-lo onde as apostas e o escrutínio são mais altos. Devemos tentar manter nossa posição e moldar a renovação aqui em São Francisco.