Piketty ha torto riguardo al passato e al futuro. Il mio prossimo libro, pur non essendo direttamente su Piketty, dimostra esattamente questo. Mostra che l'era dal 1870 al 1910 in America - quando i mercati erano piuttosto aperti, contestabili e le persone e il capitale potevano muoversi liberamente - è stata la prima era di crescita egalitaria. Gli standard di vita del 90% più povero sono aumentati tanto quanto quelli dell'1% più ricco. E quel tasso di crescita era davvero veloce (più del 2,5% all'anno, anno dopo anno). Il punto che dobbiamo iniziare a realizzare ORA è che i mercati sono forze naturalmente egalitarie. Le soluzioni statali possono qui e là promuovere la crescita per le persone in basso, ma le soluzioni statali spesso aprono la porta alla ricerca di rendite, specializzazione politica e clientelismo che possono creare una crescita inegualitaria e una crescita complessiva più lenta. Con mercati contestabili, la ricchezza delle élite non è sacrosanta. Con diritti di proprietà sicuri, l'innovazione può avere ricadute per molti, ma deve comunque essere sufficientemente gratificante per l'innovatore per intraprendere e adottare. Con mercati aperti, puoi sfuggire a situazioni sfavorevoli e spostarti in aree o settori di opportunità. Con una forte protezione della proprietà vengono (come strumento per essa) barriere alla specializzazione politica e alla ricerca di rendite che atrofizzano il capitalismo clientelare (che rallenta la crescita ed è inegualitario). Sì, alcune funzioni dello stato possono essere egalitarie, ma sono modesti complementi a quanto ho appena descritto. I mercati aperti e contestabili sono la forza egalitaria definitiva che abbiamo mai impiegato per generare una società in crescita.