Piketty se equivoca sobre el pasado y el futuro. Mi próximo libro, aunque no trata directamente sobre Piketty, muestra exactamente eso. Muestra que la era de 1870 a 1910 en América —cuando los mercados eran bastante abiertos, disputables mientras que la gente y el capital podían moverse— fue la primera era de crecimiento igualitario. El nivel de vida del 90% más pobre subió tan rápido como el 1% superior. Y ese ayuno fue realmente rápido (más del 2,5% anual año tras año). El punto que debemos empezar a entender AHORA es que los mercados son fuerzas naturalmente igualitarias. Las soluciones estatales pueden aquí y allá promover el crecimiento para las personas en la base, pero las soluciones estatales a menudo abren la puerta a la búsqueda de rentas, la especialización política y el clientelismo que pueden generar un crecimiento desigual y un crecimiento general más lento. Con mercados disputables, la riqueza de las élites no es sagrada. Con derechos de propiedad seguros, la innovación puede tener repercusiones para muchos, pero aun así ser suficientemente gratificante para que el innovador la emprenda y adopte. Con mercados abiertos, puedes escapar de situaciones difíciles y mudarte a áreas o sectores con oportunidades. Con una fuerte protección de la propiedad vienen (como herramienta para ella) barreras para la especialización política y la búsqueda de rentas, lo que atrofia el capitalismo de amiguetes (que ralentiza el crecimiento y es desigualitario). Sí, algunas funciones del Estado pueden ser igualitarias, pero son complementos modestos a lo que acabo de describir. Los mercados abiertos y disputables son la fuerza igualitaria definitiva que hemos desplegado para generar una sociedad en crecimiento.