Wydatki dyskrecjonalne maleją: W 1960 roku wydatki na mieszkanie, opiekę zdrowotną i czesne stanowiły średnio ~22% wydatków konsumpcyjnych. Obecnie te kategorie stanowią ~37%, zaledwie 2 punkty procentowe poniżej najwyższego poziomu w historii. Dzieje się tak, ponieważ ich koszty znacznie przewyższyły inflację. Od 2000 roku usługi szpitalne, czesne na uczelniach i ceny mieszkań wzrosły odpowiednio o 271%, 194% i 108%. Dla porównania, ogólna inflacja wzrosła o 90%. Wydatki podstawowe pochłaniają więcej dochodu niż kiedykolwiek.