Dal 1960 fino al 2007, il reddito reale è aumentato a un ritmo dell'1,8%. Dopo la recessione del 2008, il reddito reale è diminuito e non ha mai recuperato la linea di tendenza dell'1,8% come era accaduto dopo tutti i periodi di recessione nei quattro decenni precedenti. Se la crescita del reddito reale fosse rimasta sulla linea di tendenza dell'1,8%, l'economia statunitense genererebbe un reddito pro capite più vicino a $53.500, $5.000 in più per capite.