من الستينيات حتى عام 2007، ارتفع الدخل الحقيقي بنسبة 1.8٪. بعد ركود 2008، انخفض الدخل الحقيقي ولم يستعد خط الاتجاه 1.8٪ كما حدث بعد كل فترات الركود في العقود الأربعة السابقة. لو ظل نمو الدخل الحقيقي على خط الاتجاه 1.8٪، لكان الاقتصاد الأمريكي يولد نحو 53,500 دولار للفرد، أي 5,000 دولار أكثر للفرد.