Uma única dose de um novo medicamento contra o câncer fez um tumor cerebral quase desaparecer – em apenas cinco dias. Médicos do Massachusetts General Hospital relataram uma regressão tumoral "dramática e rápida" nos primeiros pacientes tratados com uma forma de próxima geração da terapia CAR T-cell para glioblastoma, um dos cânceres cerebrais mais agressivos conhecidos. A terapia, chamada CARv3-TEAM-E, foi desenvolvida para superar um grande obstáculo no tratamento de tumores sólidos: a sua capacidade de se esconder do sistema imunológico. A terapia CAR T utiliza as próprias células imunológicas do paciente. Os médicos extraem células T do sangue, reprogramam-nas para reconhecer células cancerígenas e as infundem de volta no corpo. Essas células engenheiradas então caçam e destroem o tumor. Mas os glioblastomas são notoriamente diversos – nenhuma célula cancerígena é exatamente igual a outra. Assim, a equipe do Mass General construiu um híbrido: células CAR T que também liberam "moléculas de anticorpos que engajam células T", ou TEAMs. Estas atuam como faróis moleculares, chamando células imunológicas próximas para se juntarem ao ataque. No ensaio, as células modificadas foram injetadas diretamente no líquido cerebral de três pacientes. Os resultados surpreenderam os pesquisadores. O tumor de um paciente encolheu mais de 60% em dois meses. Outro mostrou um desaparecimento quase completo em exames de ressonância magnética apenas cinco dias após o tratamento. Os tumores eventualmente regrediram, sugerindo que o efeito, embora poderoso, foi temporário. Mas para uma doença com uma sobrevida média de menos de 15 meses, tal regressão rápida a partir de uma única dose é extraordinária. A equipe agora planeja testar infusões repetidas e abordagens combinadas para fazer a resposta durar mais. É cedo, mas pode marcar o início de uma nova era – onde células imunológicas reprogramadas podem mudar o rumo até mesmo dos cânceres mais difíceis. Saiba mais: "Um Marco Importante na Pesquisa sobre Glioblastoma." Massachusetts General Hospital, 14 de março de 2024.