Esta é Tawanda Hall. Ela ficou $900 em atraso num plano de pagamento de impostos sobre a propriedade. Assim, o governo confiscou a sua casa—que foi vendida por *$308,000.* Hall não recebeu nada. A Suprema Corte disse que roubar o capital da casa é ilegal. Mas alguns estados estão *ainda* a tentar desafiar a lei. Um fio.

Depois que Hall e seu marido ficaram com seus impostos atrasados, o governo acrescentou multas e juros. O total chegou a US$ 22.642. O casal não podia pagar isso. Assim, o Condado de Oakland, Michigan, confiscou sua casa para cobrar a dívida. Mas depois as coisas pioraram muito para a família. /2

O condado vendeu a casa dos Halls à cidade por um lance mínimo—cerca de $23,000, aproximadamente o valor da dívida. A cidade então deu a casa a uma organização sem fins lucrativos gerida pelo governo por $1. Essa organização sem fins lucrativos vendeu a casa por $308,000 e ficou com o lucro de ~$286,000. Isto não é uma piada. /3

O condado vendeu a casa dos Halls à cidade por um lance mínimo—cerca de $23,000, aproximadamente o valor da dívida. A cidade então deu a casa a uma organização sem fins lucrativos gerida pelo governo por $1. Essa organização sem fins lucrativos vendeu a casa por $308,000 e ficou com o lucro de ~$286,000. Isto não é uma piada. /3

Em 2020, o tribunal supremo de Michigan—onde os Halls viviam—decidiu que o roubo de capital próprio é ilegal. Esse caso envolveu Uri Rafaeli, que pagou a menos na sua conta de impostos em $8,41. Assim, o governo confiscou a sua casa, vendeu-a e ficou com o lucro. Por uma conta de $8.

Em 2023, a Suprema Corte dos EUA concordou por unanimidade: o roubo de capital próprio é ilegal. Esse caso girava em torno de Geraldine Tyler, de 94 anos, que ficou em atraso com seus impostos. Assim, o governo confiscou seu condomínio em Minneapolis, vendeu-o—e, mais uma vez, *ficou com o lucro.* Simplesmente insano. /5

Em outras palavras, Michigan sabe que o roubo de capital próprio é ilegal. Mas o estado afirma que encontrou uma brecha legal para continuar a roubar. Como? Fazendo o que fez com os Halls: canalizando casas apreendidas para uma organização sem fins lucrativos gerida pela cidade—e depois fazendo com que *esse* grupo as vendesse, muitas vezes por grandes lucros. /6

Mas há boas notícias. No mês passado, a Suprema Corte de Michigan deu ao estado um choque de realidade. Os juízes reiteraram o óbvio: o governo não pode manter esse esquema – confiscando as casas das pessoas ou despojando-as sorrateiramente de seu patrimônio. É roubo. /7

Espero que Hall e aqueles como ela recebam seu dinheiro de volta um dia, embora algumas coisas você não possa recuperar. O marido teve pneumonia quando perderam a casa. Ele correu de volta ao trabalho cedo demais, pois a família estava desesperada. Lá, ele caiu, sofreu uma lesão cerebral e morreu. /8

Michigan é um dos vários estados que tentam escapar da lei. Eles aprovaram uma lei selvagem de cobrança de dívidas que torna quase impossível recuperar seu patrimônio. Pergunte a Chelsea Koetter. Ela ficou com US$ 3.863 atrasados em impostos, perdeu sua casa e o governo manteve o lucro de US$ 102.636. Porquê? Porque.../9