NOVO EM PIRATE WIRES: Um elogio para Dial-Up No início desta semana, a AOL disse que estava matando a internet discada. E o sentimento para muitos é agridoce. Neste artigo para Pirate Wires, Visakan Veerasamy (@visakanv) - mais conhecido por seu livro Friendly Ambitious Nerd, e por ensaios sobre esse ethos - elogia o fim de uma era e o que vale a pena lembrar. RIP AOL. RIP o som de bipes e boops. RIP a internet sub-otimizada que já existiu. Peça completa abaixo 👇 ──────────────────── A AOL - originalmente conhecida como America Online - anunciou que descontinuará a Internet discada em 30 de setembro de 2025. Cue saving-private-ryan-aging.gif para milhões de millennials de luto pelo fim de uma era, que foi marcada por otimismo, admiração e uma novidade genuína e estranheza que pode nunca ser replicada. Enquanto seus ossos rangentes e bipes são colocados para descansar, vamos parar um momento para refletir sobre a vida e os tempos de Nossa Senhora da Conectividade, também conhecida como internet discada que nos foi entregue pela AOL. Na virada do milênio, quando os Backstreet Boys lançaram seu álbum de sucesso Millennium, a AOL era um rolo compressor absoluto, servindo acesso à Internet discada para mais de 20.000.000 de pessoas. (Para colocar isso em perspectiva, não seria até 2014 que Millennium, o álbum, atingiu 12.000.000 de vendas nos EUA.) Em 1998, a AOL comprou casualmente a Netscape por US $ 4,2 bilhões. Dois anos depois, adquiriria a Time Warner por US$ 168 bilhões. Em 2003, a bolha estourou e a AOL Time Warner relatou uma perda de US $ 98,7 bilhões, a maior perda corporativa registrada na história na época. O advento da banda larga rapidamente tornou a discagem indesejável, e a AOL ficou com uma sacola muito grande cheia de buracos. Em 2015, a AOL foi comprada pela Verizon por US $ 4,4 bilhões - depois de ajustar a inflação, isso significa que a AOL foi adquirida por menos do que a AOL adquiriu a Netscape. Mas nos primeiros dias, o dial-up era algo especial. O som da internet discada, na minha vida, já representou o mundo fantástico da Nova Fronteira, o ciberespaço. Seus misteriosos bipes, boops e zumbidos estáticos pareciam de outro mundo. Eram os sons literais de nossos modems atravessando um abismo escancarado, para o desconhecido, buscando conexão. Você sentiu essa sensação de admiração nas metáforas usadas para nomear os primeiros navegadores da Internet, como o Internet Explorer e o Netscape Navigator. Até mesmo o termo "navegador de internet" agora parece datado - o que, exatamente, navegamos? Onde antes a web era uma biblioteca infinita e escheriana de maravilhas e curiosidades, agora a experiência da maioria das pessoas foi reduzida a percorrer feeds que são selecionados para elas por algoritmos sem rosto. Já fomos exploradores e navegadores. Costumávamos ser desconectados por padrão, a Internet não era um filtro perpetuamente colocado sobre nossas vidas. Ficar online foi uma escolha deliberada de cruzar o limiar, iniciar aquela sequência sagrada de bipes e estática, "discar". Uma vez que você estava lá, na World Wide Web, você sabia que seu tempo era limitado. Talvez alguém precisasse fazer uma ligação, talvez suas horas alocadas estivessem se esgotando. Também não era de graça. Não é uma taxa mensal fixa, mas uma taxa por minuto ou, se você tiver sorte, por hora. Isso criou uma atmosfera distinta: nas primeiras salas de bate-papo e fóruns, as pessoas não se sentiam apenas "usuários". Eles eram companheiros de viagem na fronteira, amarrando as linhas telefônicas. Nem tudo foi otimizado demais na era dial-up da Internet. As pessoas eram novas em ganhar dinheiro online e, portanto, ganhar dinheiro era raro. A maioria das pessoas nem sequer considerou isso. Você encontraria bolsões genuínos do estranho em quase todos os lugares que você virou. Mas às vezes, você chegava a um beco sem saída. Isso significava que nem todas as aventuras na web davam frutos, e isso era uma coisa boa. Você pode ficar entediado online - caindo em webrings de páginas de destino pessoais inacabadas ou salas de bate-papo mortas. O fato de dar trabalho encontrar as coisas boas foi um mecanismo de filtragem. Mas toda a Internet era um mecanismo de filtragem naquela época: sites, fóruns, salas de bate-papo, masmorras multiusuário, todas essas coisas existiam porque havia pessoas que se importavam o suficiente para construí-las, preenchê-las e mantê-las. Pode ser difícil explicar para pessoas mais jovens criadas em um ambiente de mídia em "estágio avançado". Mas havia paixão aqui, uma vez. O dial-up ensinou uma geração a solucionar problemas, esperar, apreciar a conexão. É um padrão que se repetiu com todos os tipos de tecnologias ao longo dos anos. Nos primeiros anos, os gadgets ainda são um tanto temperamentais. Se você quisesse usar a tecnologia, provavelmente teria que aprender como as peças funcionam, quais cabos vão para onde, quais botões pressionar em que ordem. À medida que a tecnologia amadurece, todos esses detalhes são abstraídos e "simplesmente funciona". Essa conveniência é de dois gumes: embora seja menos problemática no curto prazo, no longo prazo leva a um declínio da fluência com a tecnologia. As crianças hoje em dia tendem a esperar que a conexão com a Internet seja uma simples questão de conexão com "The Wifi", uma entidade onipresente como a Força no universo de Star Wars. E quem somos nós para julgar? Não esperamos trocar os tubos de nossos aparelhos de televisão, e muitos de nós esquecemos como dirigir um câmbio manual. Quando você olha para as histórias das tecnologias, muitas vezes há algo agridoce nisso. Eles geralmente são feitos por otimistas que querem tornar o mundo um lugar melhor. Muitas tentativas falham. Quando algumas tentativas são bem-sucedidas, muitas vezes têm repercussões muito além de qualquer coisa que foi originalmente imaginada. Os telegramas viveram e morreram no período de uma única vida longa, e agora "Telegram" significa apenas um aplicativo de mensagens. A internet discada é semelhante. Essas tecnologias se tornam parte de nosso DNA cultural coletivo. Não totalmente esquecido, mas ainda assim, não é o mesmo que era antes. Em breve o som da discagem será uma curiosa relíquia do passado, como o telegrama. As ondas do tempo quebram nas margens da realidade, cada momento precioso e fugaz e fazendo e desfazendo. Há algum consolo em saber que todos fazemos parte de um ciclo maior. A era do dialup acabou um bom tempo antes deste último prego no caixão, mas viverá - em parte como uma memória nostálgica, em parte como fragmentos de normas culturais que moldaram a forma como pensamos sobre a conexão em si. "A Internet discada, amada conectora de milhões e arauto da era digital, faleceu pacificamente em 30 de setembro de 2025, aos 30 anos. Ela sobreviveu por banda larga, fibra óptica e inúmeras memórias de uma época mais simples e estranha, quando a internet ainda era um lugar para onde você ia, não uma coisa que o seguia em todos os lugares. —Visakan Veerasamy