Elsker dette barnet fordi jeg kjenner meg dypt. Jeg lever langt, langt under mine midler, og det kan faktisk være min største skryte. For to år siden kostet min dyreste klokke 75 000 dollar. I dag er det 800 dollar. Min dyreste bil kostet 120 000 dollar, men i dag kjører jeg en bil til 15 000 dollar. Leien min gikk fra 4000 til 1 400. Jeg bruker klær fra Target, lager maten min, og holder de månedlige utgiftene rundt 2000 kroner. Å gå tilbake til ground zero endret tankegangen min fullstendig. Jeg er mye mer konservativ nå, delvis fordi jeg fortsatt bærer på en stille, irrasjonell frykt for noen gang å gå tilbake til null. For kontekst, jeg mistet alt jeg tjente forrige syklus og hadde ikke engang 5 000 dollar på kontoen for ni måneder siden. I dag har jeg 1 million dollar stille i et indeksfond, men jeg føler fortsatt en sterk trang til å spare hver eneste krone jeg tjener. Min tid med en dyr livsstil er over. Dagene med å vise frem klokker for grammet, poppe flasker, spraye penger på prostituerte og jage utseende er forbi. Som 31-åring er jeg sannsynligvis eldre enn medianalderen på CT, og jeg har sett hvordan denne filmen ender. Det finnes en fase hvor du kjøper ting for å få bekreftelse for å bevise at du gjør det bedre enn andre, men det meste spiller ingen rolle. Om ti år vil ingenting av det skje. Ditt fremtidige jeg vil takke deg. Fellen med å opptre for andre er at forestillingen aldri tar slutt. Kjøp en Lambo i dag for internettvalidering, og publikumet ditt vil kreve mer i morgen. Det er ingen vei tilbake. Du må fortsette å prestere selv når du ikke lenger har mulighet til det. For dere som leser dette i begynnelsen av 20-årene: bygg en nådeløs spare- og investeringskultur tidlig. Før du bruker 500 000 dollar på en Lambo, stopp opp og spør deg selv hvorfor. Er det for deg eller for bekreftelse fra folk som egentlig ikke bryr seg om deg? Det ene spørsmålet er ofte nok til å forhindre en dårlig beslutning. Jeg sier ikke at du ikke skal kjøpe fine ting, men hold luksusforbruket under 5 % av din likvide nettoformue og beskytt nedgangen aggressivt. Kanskje jeg bare er en brokie som sitter fast i «syvsifret helvete», men jeg ser virkelig ikke for meg å gå tilbake til den livsstilen. Ikke verdt det selv om jeg når åttesifret beløp. Ingen Lambo. Ingen Richard Mille. Den virkelige fleksibiliteten er friheten. Valgmuligheter. Å leve livet på egne premisser, endre livene til alle rundt deg og gjøre alt dette uten å søke bekreftelse fra noen. Et ord er nok for de kloke. Jeg har skravlet mye.