À la fin de l'année dernière, Palmer Luckey a piloté son hélicoptère jusqu'à mon bureau pour une petite discussion. Il portait l'une de ses chemises hawaïennes emblématiques, mais au lieu de ses habituelles tongs, il avait ce qui ressemblait à une paire de chaussettes robustes avec des emplacements individuels pour chaque orteil. Un peu comme un gant pour vos pieds. « Piloter l'hélicoptère nécessite beaucoup de travail des pieds, » a-t-il dit. « Cela me donne une meilleure sensation pour les pédales. » Comme vous le savez peut-être, @PalmerLuckey est le gars de la réalité virtuelle qui a fondé une entreprise appelée Oculus lorsqu'il était dans la vingtaine et l'a vendue à Facebook quelques années plus tard pour quelques milliards de dollars. Depuis, il a entrepris un certain nombre de choses intéressantes, y compris la création d'une entreprise appelée Anduril, qui fabrique des armes de pointe et une variété de systèmes autonomes pour l'armée des États-Unis. J'ai rencontré Palmer pour la première fois en avril lors d'une conférence sur l'énergie à Laguna Beach. Il est arrivé à cet événement à moto, portant une veste entièrement en cuivre. « C'est la veste parfaite pour faire de la moto, » m'a-t-il dit. « Beaucoup plus résistante que le cuir en cas de chute. » « Combien ça pèse ? » ai-je demandé. « Cinq livres, » a-t-il répondu. « J'aime ça parce que le cuivre est antimicrobien, donc ça ne moisit jamais. De plus, je peux mettre mon téléphone dans la poche, et ça agit comme une cage de Faraday. Personne ne peut me suivre. » Évidemment, nous avons eu une conversation fascinante sur un certain nombre de sujets, y compris comment gagner les guerres futures, déindustrialiser notre base manufacturière et revitaliser les métiers qualifiés. Avec un plan pour éliminer la TSA, et quelques apartés liés aux Hobbits. Un court extrait est joint. Notre conversation entière est ici. C'est un bon moment...

C'est grand, rouge et difficile à manquer...

Je viens de visiter un cours d'atelier à Great Falls, Montana, où des lycéens construisent des maisons pour des personnes qui ont besoin d'un endroit à appeler chez elles. Laissez cela s'imprégner un moment. Des lycéens à Great Falls, Montana, sous la direction d'un excellent instructeur d'atelier et avec beaucoup de soutien de la communauté, construisent de vraies maisons. Pas des nichoirs ou des maisons de poupées – de vraies maisons, construites selon les normes depuis le sol pour de vraies personnes, prêtes à emménager. Hier, j'ai visité la dernière maison que ces enfants sont en train de construire. C'est la 48ème maison construite depuis 1998, grâce à ce programme remarquable. Pendant que j'étais là, j'ai croisé @GregForMontana. Comme moi, le Gouverneur était impressionné par ce que ces enfants faisaient et a pris le temps de parler à chacun d'eux, les remerciant pour leur travail acharné et les félicitant pour ce qu'ils avaient accompli. J'ai ensuite été invité à rejoindre le Gouverneur sur scène à Great Falls High, où j'ai répondu à quelques questions sur mikeroweWORKS, parlé des nombreuses opportunités dans les métiers spécialisés, et discuté des moyens par lesquels nous pourrions encourager davantage de projets comme celui-ci, dans le Montana et au-delà. C'est encourageant de voir des partenariats public/privé bien réalisés. Et vraiment, ce n'est pas si compliqué ; il suffit de quelques personnes têtues dans diverses organisations qui ne prennent pas "non" pour une réponse. Dans ce cas, trop nombreuses pour être nommées, mais un petit clin d'œil à Pete Pace, l'enseignant d'atelier au centre de High School Homes, aux administrateurs du district scolaire, au principal de Great Falls High, Sherrie Arey et son équipe dévouée chez @neighborworks, aux dirigeants incroyablement généreux de @WellsFargo qui ont offert un nouveau tour de soutien financier, et à un Gouverneur avec le bon sens de surmonter les absurdités bureaucratiques normales qui tuent des programmes comme celui-ci. Bravo à tous ! Mike PS. C'est la troisième fois en deux mois que je vois un programme comme celui-ci en action. La première était dans l'ouest de la Caroline du Nord, (Rebuilding the Hollars), la seconde était à La Nouvelle-Orléans, (@uCCNOLA.) Tous les projets ont une chose en commun - un cours d'atelier avec un instructeur exceptionnel. Comme je l'ai dit, cela nécessite un soutien de toutes parts, mais un cours d'atelier au lycée est toujours là où tout commence. Depuis des années, j'ai soutenu que retirer le cours d'atelier des lycées était une erreur qui priverait toute une génération d'élèves d'une exposition critique à une longue liste de carrières essentielles et leur volerait une opportunité de se préparer aux apprentissages tout aussi importants sur lesquels la plupart des carrières spécialisées sont bâties. Aujourd'hui, debout dans le cours d'atelier à Great Falls, regardant des dizaines d'élèves engagés couper, marteler, mesurer et fabriquer, il m'est apparu que j'avais tort. Retirer le cours d'atelier du lycée n'était pas simplement une erreur - c'était la décision la plus stupide de l'histoire de l'éducation moderne. Nous n'avons pas seulement volé toute une génération d'élèves, nous nous sommes volés nous-mêmes, dans une blessure colossale et auto-infligée qui a conduit directement à une série de conséquences inattendues - y compris les pénuries actuelles dans chaque métier spécialisé essentiel. Le corriger devrait être en haut de l'agenda de chaque Gouverneur dans chaque État. Parce que la main-d'œuvre qualifiée de demain est actuellement en 8ème année, et si nous ne rencontrons pas ces enfants là où ils sont - maintenant - avec des programmes comme celui-ci, nous allons nous retrouver dans un monde de douleur.